但随着综合国力以及国际影响力的提升，中国开始表现出越来越多地与“发展中国家”不太匹配的特征。2008年的世界金融危机，甚至将中国推向了国际政治舞台的中心，国际社会对中国的关注度以及中国的国际话语权，都在发生前所未有的变化。在这种背景下，中国“发展中国家”的身份，越来越难以获得国际认同。此外，“新兴大国”、“超级大国”等词汇也时常用来表述中国的国家身份。这些表述都在某种程度上反映了中国的部分现实，但都不同程度地存在不足。中国有必要在坚持“发展中国家”国际定位的前提下，探索更能为国际社会所接受、更能反映中国社会复杂、多元特征的话语表述。

本报告首先分析了现有的中国国家身份话语表述的利弊，指出中国在国家身份表述上面临的困境，并分析该困境产生的原因。在此基础上，我们以人均国内生产总值（GDP）、人均国民收入（GNI）、人类发展指数（HDI）等被国际社会广泛认可的指标，衡量中国发展水平总体上处于哪个阶段，并结合中国的现实提出中国国家身份新的话语表述，即中国是正在走向半发达的、复杂多元的发展中大国。

本报告指出，处于这个阶段的中国不可避免地会遭遇一系列挑战，即中国在走向“半发达”的过程中，将长期面临国家身份表述、内部平衡发展以及外部战略压力等困境。本报告试图在分析这些困境的基础上，提出一系列有针对性的政策建议。