本文刊于4月15日“来自星星的冰教授”微信公号。

“货币是道德的补丁，货币和道德一起构成了秩序。”

“一个国家如果货币发行量巨大无比，这个国家的道德体系一定已经千疮百孔。”

“物价稳定的国家，人民道德水平普遍较高。”

“践行最高道德标准的国家，拥有最稳定的金融体系。”

……

这是周洛华先生新作《货币起源》中的一些观点，类似的新颖的观点，在书中随处可见。周洛华先生是美国达特茅斯大学塔克商学院金融学博士后研究员，出版过多部金融专著。而《货币起源》是一部他抛开学术局限，独具匠心写出的通俗易懂的有关货币起源的感悟之作。这种感悟融合了金融、哲学、历史、社会等学科的精髓，把货币的起源，以讲故事的方式，娓娓道来，令人耳目一新，而无丝毫晦涩和枯燥之感。

把简单问题复杂化，易，而把复杂的问题说简单，难。在学术圈充满浮躁之气的时代，周洛华毫不犹豫地摈弃了这种文风，用最朴实无华的语言，把他对货币起源的感悟一一道来。这不仅需要智慧，更需要勇气、责任和担当。

在书中，他不是在给出某种答案，而是引发更多更深层次的思考，这种思考并不局限于货币本身，也不局限于道德本身，因为，他在试图给大家展示一个有关货币起源与人类关系、政治制度、科技创新乃至宗教相关的全新的体系。所以，在阅读的时候，千万不要被他谦虚的表达所“蒙骗”，他是在试图用一个更宏大的视野，把货币起源放置在一个庞大的体系当中，庖丁解牛一般，一一展现。这其实是一种被掩饰了的雄心，因为，要完成这项任务本身，就是一种巨大的挑战。

在很多人的印象中，美元之所以成为国际货币，是因为美元根植于美国的军事强权等等，然而，这并非人们安心持有美元的原因，而是“一定要让市场相信：美国仍然是一个民主国家，制约政府的机制仍然有效，政府及其首脑不能为所欲为；人民仍然有途径、意愿和力量来捍卫自己的权利；美国仍然会维持物价稳定，捍卫原有的价值体系。”

人民所拥有的权力和选择，形成强大的纠错机制，这本身，就赋予了货币更坚实的基础。货币不仅仅是一种工具，当我们把货币放置在更加宏大的体系内来看的时候，就会发现，货币更像是和道德一起构成社会秩序的根本。

把货币当成工具的统治者，最终的结局，往往也非常悲惨。

“元代统治者把印钞作为掠夺老百姓财富的一种手段，他们自己寻欢作乐，对外大肆赏赐，对内大肆搜刮，动不动就发行一种新的钞票，我们熟悉的有至元钞、中统钞和至正钞……到元末，铜钱已经退出流通了，人们尽量把铜钱和其它贵金属储藏起来，尽快把手里的钞票用出去，纸币贬值造成了恶性通货膨胀。从货币史的角度来看，一个经济体一旦进入了恶性通货膨胀模式，罕有用货币政策挽救局面的成功案例。局势到了这种地步，任何货币政策都没有什么用处了。货币只是道德的补丁。如果一个社会的道德体系和价值观都崩溃了，人们相互之间不信任，生活在恐慌之中，光靠补丁有什么用呢？真正能够挽救元朝政权的只有严肃财政纪律，管住自己掠夺民间财富的贪婪欲望。可惜的是，元代没有这种制约机制，统治者自己根本没有自律的意识。”

虽然货币的发行归属于统治者，但货币信誉的维持却依赖一个包含有效约束力量的机制，这种机制当然必须有民众的参与，这是民主制度下的货币更容易成为国际货币的一个重要原因。

从古至今，有关货币起源的论述，不仅金融学家，也包括历史学家等等诸多领域的研究者，写了无数的著作，但真正把货币放置在一个完整的体系内去剖析的寥寥无几，也因此，人们在以往的这类著作中，看到的都只是货币的一个剖面而不是全貌。周洛华现在的《货币起源》，为我们理解货币的起源，提供了一个独特、宏大而系统的视角，即使这还不是货币的全貌，但至少，他的阐述已经在非常接近完成这项无人敢轻易去挑战的使命。

《货币起源》是一部极为有趣的有关货币起源的著作。按照周洛华先生自己的说法，“把话说清楚，让人能听懂”是一种更高尚也更纯洁的道德要求，一个用道德标准来严苛要求自己的学者，他的作品当然是值得阅读的。

我因此推荐《货币起源》。（欢迎关注人大重阳新浪微博：@人大重阳，微信公众号：rdcy2013）