从某种意义上说，特朗普上台是富豪在全球政治中显性崛起的一大表征。特朗普并非美国历史上第一位商人总统，但其个人净资产值远超美国以往 43 位总统中的任何一位。研究特朗普的财富版图及背后的政治意义和社会意义是一项重要工作，但现有探讨较为零散，缺乏深度和系统性。

　　在学科归属上，对财富增长及财富与权力关系的探讨属于广义的政治经济学范畴。政治经济学在本质上就被看作一门“阐明财富是怎样生产、分配和消费的科学。”在西方经济学史上，财富理论不断演进，总体而言经历五大阶段：自古希腊以来的前古典经济学时期、古典经济学时期、德国历史学派时期、边际主义和新古典经济学时期，以及当代西方经济学时期。人类的发展史本质上就是财富创造、分配和运用的历史。

　　在当下世界，财富与权力的联姻，尤其是以特朗普上台为标志的财富政治正在成为时代特征。一方面，当前全球正在经历新一轮“造富”时代，财富越发向富豪集中，全球富豪数量抵达新高。据新加坡 Wealth-X 财富评估公司 2016 年 8 月的报告，尽管世界经济处于危机之中，全球亿万富豪数量仍在攀升，2015 年全球身家在 10 亿美元以上的富豪达 2473 人。另一方面，富人介入政治，这一逻辑已经嵌入西方政治文明的基因。政治“富豪化”，即财富精英寻求将财富转化为强大的政治影响力，成为这个时代不得不关注的现实，而美国正是研究财富与权力关系的绝佳样本之一。

　　关于财富政治的研究

　　西方对于财富与权力关系的研究，既包括微观层面上对财富精英与政治决策关系的研究，也包括宏观层面上对财富与政治制度关系的研究。例如，在对财富精英与政治决策关系的研究领域，美国学者马丁・季伦思和本杰明・佩奇通过梳理1981 年至 2002 年间的 1779 项政策动议，发现美国财富精英几乎是所有政策的主导者，普通民众在政策结果上几乎没有任何影响。再如，在对财富与权力关系的研究领域，美国学者凯文・菲利普在《财富与民主:美国富人的政治史》一书中指出，私人财富增长和不平等加剧已经侵蚀美国的民主基础。美国国会成为“富豪俱乐部”的批评不绝于耳，引发公众对美式民主的思考。

　　在西方学术界对财富与权力关系的研究中，针对精英政客、尤其是国家元首个人资产的评估与分析，是一个长期、重要、细致的研究课题。财富评估机构、咨询公司和新闻调查团队不断追踪，获取一手资料。如美国财经分析公司 24/7 Wall Str. 基于一定的测算标准，列出美国历任总统净资产清单，清单显示，此前最富有的总统乔治・华盛顿，其个人净资产仍不能望特朗普项背。

　　在获取一手资料的基础上，相关研究人员分析政治精英的私人资产与社会经济发展、政府经济政策的关联。如《北大西洋月刊》依据时代经济背景将美国总统的个人财务史分为三阶段。第一阶段是乔治・华 盛顿当选后的 75 年，总统财富主要源自农田、大型种植园和商品投机。因缺乏央行体系和商品监管框架，市场波动大，总统们的个人财产波动巨烈。第二阶段为十九世纪下半页，多数总统就任前担任律师，收入几乎全盘来自工资，从米勒德・菲尔莫尔到詹姆斯・加菲尔德属于典型中产阶级，不少总统退休后无身家可言。第三阶段为十九世纪末二十世纪初以来,许多总统的财富源于继承家产，与此同时，大型专业公司的出现成为美国经济中发生的重要变化，这些公司是石油、矿产、金融和铁路等财富的重要创造者。肯尼迪家族的殷实正是拜乔瑟夫・肯尼迪创建的金融帝国所赐，赫伯特・胡佛曾是矿业公司老板，积累下数百万美元身家。