中国不仅消费增长速度世界最快，同时其人均预期寿命还显著高于其经济发展水平该有的水平。这些事实证明，中国已轻而易举地成为世界上生活水平增速最快的国家。

　　关于中国最不正确的说法之一就是，中国的消费和生活水平增长缓慢。事实上，中国消费增长速度与任何国家相比都是最快的——无论是在居民消费方面，还是包括如教育和医疗等与生活质量密切相关的政府消费方面。更多指标显示，与其他国家相比，中国生活质量好于与之相对应经济发展阶段该有的水平。还是先来看一下相关事实，然后我将给出具体分析。

　　图1所示的是八国集团和金砖四国的总消费和居民消费年均增长率。之所以选择这些主要经济体而非加勒比群岛或非洲国家作比较，是考虑到中国的规模与这些主要经济体相比较更合适。但即便把这些小型经济体包括进去也不会有什么区别——中国仍然是世界消费增速最快的国家。

　　图1比较时间段是自1978年中国改革开放以来至2011年我们能得到的最新数据。但因为俄罗斯没有1990年前的数据，故只能对1990-2011年期间的数据作比较。

　　图1一目了然地显示：中国1978-2011 年和1990-2011年期间的总消费年均增长率分别为7.9%和8.5%，同期的居民消费年均增长率则分别为7.7%和 8.1%。中国轻而易举地成为世界上居民消费和总消费增速最快的国家。

　　紧随中国，排名第二的印度同期总消费年均增长率分别为 5.4% 和5.9%，居民消费年均增长率则分别为5.2% 和5.9%。

　　相比之下，美国在1978-2011 年和1990-2011年期间的总消费年均增长率分别为2.7%和2.5%，同期的居民消费年均增长率则分别为2.9% 和2.8%。所以，中国的消费增速几乎是美国的3倍。

　　近来有人在微博上试图传播一种完全不正确的说法，即俄罗斯的消费增速远快于中国。值得一提的是：俄罗斯在1990-2011 年期间的居民消费年均增长率仅为3.9%，中国则为8.1%；俄罗斯同期的总消费年均增长率仅为2.9%，中国则为8.5%。

　　显然，诸如食品、住房、假期、手机、汽车、 家具、医疗保障等消费数量和质量的增速是决定一国生活水平的决定性因素。中国的智能手机、汽车、互联网用户、到国外度假的人等数量正在快速增长。这反映其生活水平正日益提高。然而，还是有些人试图宣扬一些似是而非的说法，即中国大幅增长的消费被诸如医疗保障不力和环境恶化等其他因素所抵消了。

　　幸运的是，这些颇具欺骗性的说法可被客观地验证。众所周知，预期寿命是反映总体生活条件的一个非常敏感的指标。除大多数人都有活得更久的直接目标外，寿命长度也综合地概括了医疗、环境、消费和其他因素对人类福祉的影响。

　　衡量一国经济发展水平的人均GDP和其人均预期寿命长度之间有着很强的关联性——预期寿命会随着人均GDP的增长而延长。然而，除了人均GDP，其他因素如医疗保障和生活环境等因素也会增加或降低预期寿命。所以，通过分别比较一国的GDP和预期寿命排名，我们就能知道其他因素是增加还是降低了与其经济发展水平相当的预期寿命。

　　例如：赞比亚人均GDP排名世界第98位，但其预期寿命排名世界第110位——其预期寿命低于就其经济发展水平预期的寿命；西班牙人均GDP排名世界第27位，但其预期寿命排名世界第5位——其人均预期寿命明显长于其经济发展水平所预期的。这些差异说明，医疗保健和环境保护等因素在西班牙高于，而在赞比亚低于其总体经济发展水平应有的水平。

　　图2所示的是八国集团和金砖四国的人均GDP和预期寿命世界排名。中国人均GDP排名世界第86位，但预期寿命排名世界第75位——也即是说中国人均预期寿命高于就其经济发展水平预期的寿命。在人均GDP和预期寿命世界排名差距上面，比中国更好的只有三个国家，意大利、日本和法国，但7个国家低于中国——英国、加拿大、印度、德国、巴西、美国和俄罗斯，最差劲的两个国家是俄罗斯和美国。

　　因为中国人均预期寿命明显比就中国经济发展水平预期的寿命要长得多，所以任何宣称“中国快速增长的消费被医疗保健、环境或者其他方面因素的快速增长所抵消了”的说法都是错误的。上述证据表明，环境、医疗和其他影响健康的因素都高于其经济发展水平应有的水准。

　　但中国没有理由自满。上文所分析的只是增长率，而不是绝对水平。中国预期寿命(73.5岁)仍然明显落后于美国(78.6岁)，更不要说意大利(82.1岁)和日本(82.6岁)了。中国仍然必须要经过长期经济发展才能达到发达经济体最高水平。

　　然而，中国是从1949年世界最不发达国家的基础上发展起来的。因而，认为中国一步就能达到最先进国家水平的想法纯粹是可笑的乌托邦主义，这会导致在实践中制定错误的政策。如果中国生活水平和消费增长速度远快于其他经济体，那么中国就将能赶得上他们；相反如果中国生活水平和消费增长速度远慢于其他经济体，那么中国就仍将落后于他们。

　　但既然中国消费增速世界最快，那么为什么还会有“中国消费欠发达”的完全错误的说法呢？这种说法基本的错误之处就在于，他们不相信“中国是世界消费增速最快的国家”，而只认为“中国消费占GDP比重较低”。但事实上，影响民众生活水平变化的是消费能否快速增长，而不是消费占GDP的比重有多高。例如，刚果民主共和国消费占GDP比重高达89%，但有数据显示，它是世界上最贫穷的国家。

　　因而，结论很清晰：到目前为止，中国不仅消费增速世界最快，而且中国人均预期寿命明显比就其经济发展水平预期的寿命要长得多。简而言之，中国已轻而易举地成为世界上生活水平增速最快的国家。

　　(本文作者罗思义：前英国伦敦经济与商业政策署署长，现为中国人民大学重阳金融研究院高级研究员。文章来源：新浪财经罗思义专栏 )