作者翟永平系中国人民大学重阳金融研究院客座研究员，刊于2014年7月9日财新-无所不能专栏。

　　BP石油公司在6月份发布了《2014年世界能源统计报告》，有媒体在相关的报道中使用了这样引人注目的标题：“世界石油储量只够开采53年！”

　　由于石油属于不可再生性资源，所以为了凸显其不可再生性，在任何时候使用“只够开采N年”的说法都不过分。不过，对于业内人士而言，石油的“探明储量”（provedreserves）是一个动态数字，指的是在“现有技术设备水平和外界环境下”确定可以开采的资源量。随着技术的进步以及外界条件的改变，比如油价的上升或下降，探明储量的总量也会随之变化。

　　BP石油公司从上个世纪50年代起就开始发布年度的世界能源统计报告，如果我们回顾一下历史上的“探明储量”，那些年我们曾惊叹过的“只够开采N年”，有助于我们理解今天“只够开采53年”的实际意义。

　　我们从34年前的1980年说起。那一年，世界正处于第二次石油危机的冲击之下。当年平均油价高达每桶36.83美元，超出1978年油价的两倍不止（1978年平均油价每桶14.02美元）。那一年公布的常规石油的探明储量是930亿吨，全球原油产量为30.92亿吨，由此推出开采年限为“仅为”30年左右。

　　顺便说，1980年每桶36.83美元的油价是以当年美元标记的油价，如果换算成2013年的美元，1980年代平均油价已经高达每桶104美元，与今天的油价水平相差无几。所以说，今天的油价固然处于高位，但是也不过就是1980年前后曾经达到过的水平。如此高昂的油价客观上推动了石油的勘探和采油技术水平的提高，此后储量、产量和储采比也在缓慢攀升。

　　到1990年，探明石油储量为1400亿吨，相比1980年增加了50%。当年原油产量为31.75亿吨，折合储采比约为44年，相比1980年的开采年限已经“多”出了14年。到2000年，探明石油储量为1700亿吨，相比1990年又增加了20%。当年原油产量为36.20亿吨，折合储采比约为47年。而按照BP石油公司2014年6月刚刚公布的最新数字，至2013年底全世界石油探明储量为2382亿吨，储采比达到了创纪录的53.3年。

　　回溯这段历史，我们可以意识到所谓“开采年限”，其实是一个动态数字，所谓“世界石油储量只够开采53年”绝不意味53年之后就石油探明储量归零，到那时我们依然会再有N年的开采年限。正如著名的沙特阿拉伯前石油部长艾哈迈德·扎基·亚马尼在谈及能源转型的未来时所预言，“石器时代的终结并非因为石材的耗尽，而石油时代也将在原油枯竭之前终结”。

　　昨天，BP在北京举行2014年《BP能源统计年鉴》中国发布会。（欢迎关注人大重阳新浪微博：@人大重阳 ，微信公众号：rdcy2013)