作者丁刚系《人民日报》高级编辑、中国人民大学重阳金融研究院高级研究员，本文转自11月20日丁刚看世界。

从缓和、稳定和恢复中美关系的努力来看，中美关系的方向已经明确。我们希望中美关系止跌回稳，而不是倒退或继续螺旋式下滑。

中美关系持续稳定也是世界的共同期待。

能站在这个新起点上，是双方共同努力的结果。但要恢复关系，控制下滑，双方都有很多具体、细致的工作要做，也需要处理好很多不确定的因素。

未来将是观察中美双方的决策力、领导力和远见力的一段极为关键的时期。正是在这一点上，根据以往的经验和美国政治的现实，华盛顿面临着更复杂的政治环境的挑战，存在着相当强的不确定性。

一年前，中美元首在印尼巴厘岛就控制双边关系失控达成了一定共识，但此后美方对中国的遏制非但没有停步，反而变本加厉，以至于中美关系再次陷入出现失控的危险之中。

对美方能否兑现承诺的怀疑主要基于许多事实，这些事实表明，美国现任领导人已不再像过去那样具有整合美国各利益集团的领导能力。尽管他可能有这样的愿望，但美国当前的政治氛围和运行机制限制了他的能力。他无法摆脱各党派的掣肘，他的话是否能成为具体的行动，取决于他能否得到美国国会的全力支持。

由于党派政治斗争的影响，华盛顿有时不能随心所欲，甚至不得不通过利益交换进行妥协，造成既定政策的扭曲和变形，这种情况并不少见。

美国目前正处于紧张而微妙的大选前时期，国会中的共和党人和民主党内的候选人都在与中国相关的问题上施加压力。他们可能会继续推出打压和遏制中国的措施。政府部门仍在执行将中国视为主要竞争对手的政策。目前还不清楚刹车的方向。这些都将给拜登政府提出的竞争管理方案带来困难。

美国两党在对华采取强硬政策上高度一致。无论是从舆论看，还是从国会看，与上世纪70年代末和2001年9·11事件后中美关系的两次重大改善都是不同的，未来中美关系只能在这样的风云多变的政治气候中前行。

另一个不确定性是明年美国的大选。如果换一个总统上来，会不会延续拜登所确立的对华政策？尤其是假如特朗普重返白宫，这些共识会不会被推翻？

制定并推进一项将中国视为竞争对手的政策，对华盛顿来说可能不难，而如何在推进过程中划出一个界线，在哪个点上停步，怎么在大目标确立的基础上推进合作，是十分困难的。这是一项需要精准的判断力、协调力和领导力的工作。

这就是为什么从特朗普发起贸易战以来，美国政府在很多时候说了却做不到，排除阴谋论，其实也就是心有余而力不足。

美国著名学者约瑟夫·奈最近发明了一个新词，称中美关系为“竞争性共存”。我们不能不佩服美国学者善于标新立异的能力，但这个新概念，无法掩饰竞争与共存之间存在着矛盾与冲突，一旦展开像现在美国对华采取的各类竞争措施，怎么共存？在一些问题上，是竞争更重要还是共存更重要？因此，这个说法本身就预示着不确定性。

归根结底，这些都与美国的政治相关。如果美国政治继续以一种不确定的形式运行，那么中美关系未来的不确定性就可能是一种常态。我们没有别的选择，只能是朝着更好的方向努力，但同时也要为有可能出现的危机做好准备。

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