作者丁刚系中国人民大学重阳金融研究院高级研究员、《人民日报》高级编辑，本文转自12月29日“丁刚看世界”微信公众号。

在加德满都眺望喜马拉雅。丁刚摄

尼泊尔新总理普拉昌达26日宣誓就职。

尼泊尔共产党（毛主义中心）资深党内成员、新任副总理施雷斯塔对路透社表示：“我们将与中、印两个邻国保持平等的关系。”

作为夹在中印两个大国之间的小国，尼泊尔一直以来都在努力采取平衡政策。随着中印的发展，这种平衡政策也会使尼泊尔成为中国与南亚联结的重要枢纽。

不过，当遥远的华盛顿开始重视起这个山地小国时，地缘政治博弈的意味就越来越浓重了。有消息说，美国试图通过向尼泊尔军队提供5亿美元赠款，插只脚进入尼泊尔，在那里部署在南亚的新军事基地。

那么，中国在做什么呢？

就在普拉昌达上任的第二天，一个中国专家组抵达抵达加德满都。他们将根据中尼协议，与尼方协商研究跨境铁路的技术问题。尼泊尔铁路局官员表示，这标志着中国援建的中尼跨境铁路(尼泊尔段)工程可行性研究迈出了“新步伐”。

在不远的将来，一条穿越喜马拉雅山脉的铁路会将中国与南亚更紧密地联系在一起，带动整个区域的大联通、大交流。

在中国援建的铁路与美国的军事投入之间，一场博弈正在展开，它直接关系到整个地区的未来。

接下来我要讲的，是我在佛祖诞生地蓝毗尼看到和想到的。

从加德满都飞往蓝毗尼的飞机都是小型客机，起飞后便可看到起伏的山峦，但那已经是喜马拉雅山脉的边缘了。短短半个小时后，机翼下便出现了一望无际的平原，那里是通向印度文明核心部位的门户。

谷歌地图标出的从蓝毗尼到新德里的公路距离只有856公里。

公元前 1500 年左右，从中亚而来的雅利安人侵入南亚，占据了今天印度恒河流域的肥沃土地。蓝毗尼就处于这一富饶地区的边缘地带。

蓝毗尼距印度边界只有不到20公里的距离。附近小镇街头的商店和摊点的商品，几乎都是中国制造。街头不时有穿着僧侣服装的人穿过。

在佛陀的诞生地，可以看到来自世界各地的佛教信徒和游客，其中有很多中国人。

据尼泊尔旅游部门统计，近年来赴尼旅游的中国游客迅速增长。2000年只有5160人，2018年则达到153,602人。蓝毗尼是这些游客的主要目的地之一。这里的中华寺已经有20多年的历史，它是中国佛教协会在海外建立的第一所国家级寺院。日本、韩国、越南、德国等国的佛教协会也在这里建造了各自的寺院。

当越来越多的来自中国、日本、韩国以及东南亚的信徒前往蓝毗尼而不是去印度表达他们对佛陀的虔诚敬意时，这个在20世纪很长一段时间几乎不被外人所知的小镇就被涂抹上了地缘政治色彩。

2011年，半岛电视台透露出一个未经证实的消息，称中国将在此投入30亿美元，用于基础建设。法国《世界报》2013年9月19日刊出的地缘政治专版上的文章称，中国与印度在蓝毗尼的软实力竞争是无声的，却非常激烈。因为这关系到谁能成为世界佛教各个教派，包括大乘教与小乘教多达4亿多佛教徒的领袖国家。

导游还告诉我，印度方面根据他们和先前来此考察的欧洲考古学家的发现证实，佛陀的故国——古印度小国迦毗罗卫城（Kapilavastu）所在地应在现在的印度境内，那里距尼印边境仅有1公里。

尼泊尔一方强硬反驳，并坚持认为，距蓝毗尼只有26公里的提罗拉科特（Tilaurakot）才是当年的迦毗罗卫，唐代高僧玄奘当年的记载也证实了这一位置，这些年更是不断有考古的新发现。

不过，在佛陀生活的时期，这里并不存在那条后来由英国殖民者划定的边界。殖民者的侵入给信仰打上了国家属性的印记。在亚洲很多地方，直到今天都可以看到这种殖民者留下的印痕。因此，一个精神的蓝毗尼，也就成了一个政治的蓝毗尼，它或许还是我们认识今日亚洲的一个重要原点。

在蓝毗尼的背后是世界屋脊青藏高原。

这个地理景象常常让西方人把尼泊尔称作是“夹在中国与印度之间的三明治中间的那一层”。

今天的尼泊尔在地理上看，是五千六百万年前的一个地质事件形成的。那时的地球，地壳是一大片漂移的板块。其中一块从今天的澳大利亚的位置向北漂移，撞到了亚洲大陆，把喜马拉雅山脉推起到了难以置信的高度。

这个撞击没有结束。

成千上万年过去，游离而来的南亚板块，也就是现在的印度等国，仍在以令人惊叹的速度向北挤进。每年移动6厘米，并不断造成级别不一的地震。

地理史告诉我们，青藏高原上的大山大川，是一幅幅看似凝固的美丽画面，但在漫长的地球演进史中，它们是运动的，有着丰富多变的生命韵律。

喜马拉雅雪峰下埋藏着几万年前海洋生物的化石。古老的海洋消逝了，载满了故事的化石则散布在高原上，常会让那些在高原上艰苦探索的地质学者震撼不已。

地球的运动在创造并改变着生命延续的进程，人类则在大自然中寻找着能够与之共存的最佳方式。

几千万年以来的这个地块的地质变动，究竟给后来出现的人类，以及他们的繁衍生息和精神世界带来了怎样的影响，是解读今天人类生存发展的最神秘的密码之一。

在蓝毗尼仰望星空，遥想的是过去，也是未来。

跨越青藏高原的铁路将会穿过崇山峻岭，向尼泊尔延伸，并驶出喜马拉雅，通向蓝毗尼这个佛教的发源地。

尼泊尔现有的铁路是上世纪20年代英国人建造，当时长度为59公里，系窄轨铁路（轨距0.762m），由尼泊尔南部边境通往印度。由于年久失修，该铁路目前仅20-30公里还在营运。

在中国的激励下，印度也计划将境内的铁路延伸到尼泊尔，并有可能帮助尼重修铁路。

如果从印度和中国通往尼泊尔的两条铁路能够对接，那就意味着在新德里与北京之间可以乘坐火车往返！

我们的汽车在蓝毗尼的乡村土路上蹦跳着奔向机场，村庄、田野与树林不停地晃过。我一直在想，中印假若真能通过尼泊尔连通，两大文明在佛教发源地握手，又会是怎样的一幅场景？

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